Das Eternit-Werk in Leimen

Mitten in einem bunt gemischten Gewerbegebiet zwischen Heidelberg und Leimen führt die „Eternit-Straße“ zum gleichnamigen Werk. Auf den ersten Blick sehen die ausgedehnten Hallen nach einer Erweiterung des benachbarten Zementwerks aus: gigantisch groß, alle sind einheitlich mit grauen Welleternitplatten verkleidet. Die Nähe zum Zementwerk war bei der Gründung des Eternitwerks 1953 tatsächlich ausschlaggebend, denn Zement ist der Hauptbestandteil des hier hergestellten Werkstoffs Faserzementplatten. Er gelangte direkt über eine Rohrbrücke ins Werk.

Doch auf den zweiten Blick fällt auch Laien die besonders starke architektonische Gestaltung des Werks auf, vor allem in den südlichen, ältesten Werksabschnitten. Die ca. 300 Meter lange Sheddach-Halle wirkt mit ihrer Sägezahn-Silhouette elegant, ebenso wie das anschließende Werkstatt- und Sozialgebäude bis hin zu den Unterständen für Fahrzeuge und Rädern in der Nähe des Eingangs. Eine genauere Beschreibung der Gebäude mit vielen aktuellen Bildern findet man HIER (M. Mertens in Denkmalpflege in Baden-Württemberg 3 | 2021)

Ernst Neufert: bekannter Architekt des Neuen Bauens

Der Architekt Ernst Neufert zeigte hier konsequent auf, was in der Fabrik hergestellt wurde: Wellplatten aus Faserzement – und was man alles daraus machen kann, wie vielseitig die Anwendung dieses Baustoffs ist. Die Bauten sind eine gelungene Einheit von Form und Inhalt, unverstellt und „materialehrlich“. Es ist Architektur aus einem Guss. Auch ein funktionaler Industriebau kann ästhetisch und anspruchsvoll sein.

Betrachtet man Fotos aus den 1950er Jahren, so drängt sich einem die wohlwollende Bezeichnung „Ingenieurs Ästhetik “ auf, die der berühmte Architekt Le Corbusier auf einer Ebene mit der Baukunst sah. Leider sind die ehemals strahlend hellen Fassaden nach fast 70 Jahren etwas „angelaufen“.

Der Architekt des Eternitwerks ist weithin bekannt: Ernst Neufert (1900-1986) war Bauhaus-Schüler und später Büroleiter von Walter Gropius. Berühmt ist er auch wegen seiner Bauentwurfslehre, die er als Professor an der Technischen Hochschule Darmstadt schrieb.

Denkmalschutz: „Bauten für die Ewigkeit“

Der Name „Eternit“ leitet sich vom lateinischen Wort für „Ewigkeit“ ab. Industriebauten haben da gewöhnlich einen kürzeren Zeithorizont, vor allem, wenn sie geraume Zeit nicht genutzt werden und Plänen zur Weiterentwicklung eines Gewerbegebiets im Weg stehen. Gerade noch rechtzeitig, bevor die erste Abrissbirne zuschlug, hat die Landesdenkmalpflege die wichtigsten der prägenden Leimener Eternit-Gebäude Anfang Februar 2021 unter Denkmalschutz gestellt. Eine sichere Bank ist das allerdings nicht. Das Unternehmen hat im Sommer 2021 bei der Unteren Denkmalschutzbehörde Leimen einen Abbruchantrag für die denkmalgeschützten Hallen eingereicht.