Arbeitersiedlung, Direktoren- und Angestellten-Wohnhäuser sowie Schlafsaal der Chemischen Fabrik Rhenania in Mannheim-Rheinau

Die schlichten zweigeschossigen Gebäude der Arbeitersiedlung Distelsand 3-7 sowie Hallenstraße 3-5 sind mit rot-braunen Backsteinen gemauert. Die Aufstockung mit dem großen Zwerchgiebel erfolgte zur Erweiterung der Wohnfläche erst zwischen den beiden Weltkriegen. Die relativ flache Neigung der Satteldächer wird dadurch stark von den Dachaufbauten mit Walmdächern dominiert. Die seitlichen Haupteingänge im Distelsand werden durch Lisenen betont, während in der Hallenstraße die Mittelachse durch Vertikalgliederungen hervorgehoben ist. Eine gleichmäßige Reihung der Segmentbogenfenster kennzeichnet die Fassaden. Die Zugänge zu den Wohnungen sind jeweils separat an der Längs- oder Schmalseite angeordnet. Jedes Haus verfügte über vier, die fünf Häuser somit über 20 Wohnungen.

Wie in den anderen Arbeiterkolonien gehörte zu jedem Wohnanteil ein großer Garten zur Selbstversorgung mit Obst und Gemüse, denn das Industriegebiet Rheinau lag damals weit ab von städtischer Infrastruktur.

Im Gegensatz zu den Siedlungshäusern zeichnen sich die Wohngebäude der Chemischen Fabrik Rhenania in der Relaisstraße, die sich um den Distelsand und der Hallenstraße gruppieren, durch einen höheren architektonischen Anspruch und ein größeres Bauvolumen aus. Sowohl die Fassaden als auch die Gesamtkubatur sind hier sehr viel stärker durchgestaltet, wodurch zum einen die städtebauliche Relevanz der Häuser an der damaligen Hauptverkehrsstraße zwischen Mannheim und Schwetzingen deutlich wird, zum anderen aber auch die Hierarchie der Mitarbeiter in der Firma. Der größte Teil der Geschosswohnungen war den höheren Angestellten wie Chemikern und Ingenieuren vorbehalten. Charakteristisch sind die Verwendung von Sandstein für den Sockelbereich, gelben Backstein bzw. Verblendklinker für das Mauerwerk sowie Putzfelder, Lisenen, Gesimse, Fensterrahmungen als Gliederungselemente. Die starke Verschachtelung der Dächer, Materialwahl und architektonische Gliederung tragen zur optischen Minderung der Baumasse bei.

Ins Innere des 1902 erbauten Doppelhauses Relaisstraße 161-163 führen seitliche Eingänge mit hölzernen Vorbauten. Durch versetzt angeordnete Giebelaufbauten ändert sich die Firstrichtung des Hauptdaches mehrfach, wodurch der Bau weniger monumental wirkt.

In älterer historisierender Formensprache errichtet ist das zweigeschossige Gebäude mit Ladenvorbau Relaisstraße 167 aus dem Jahre 1890, das durch vier Giebel mit segmentbogigen Aufsätzen gekennzeichnet wird. Schon gleich zu Beginn des 20. Jahrhunderts ging das Anwesen an den Schuhmachermeister Lorenz Blass über.

Das zweistöckige ehemalige Schlafsaalgebäude Relaisstraße 171-173 aus dem Jahre 1900, in dem auch eine Hausmeisterwohnung eingerichtet war, weist einen hammergerechten Sandsteinsockel auf. Das gelbe Backsteinmauerwerk wird durch Zierglieder aus rotem Backstein gegliedert. Die Segmentbogenfenster sind paarweise angeordnet. In Kämpferhöhe des Obergeschosses läuft ein rotes Backsteinband. Der Drempel und der Trapezgiebel sind in Putzfelder aufgeteilt. Das abgewalmte Mansarddach wird durch Gauben belichtet. Während des Ersten Weltkriegs war hier ein Luftschiffer-Bataillon untergebracht.

Etwas älter ist die zweigeschossige Direktorenvilla Relaisstraße 183 (früher Relaisstraße 187-189) aus dem Jahre 1890, die inmitten eines großflächigen Gartens liegt. Das Mauerwerk besteht aus gelben Backsteinen mit roten Backsteingliederungen. Erd- und Obergeschoss sind durch Rund- bzw. Segmentbogenfenster unterschieden. Giebelrisalite lockern die Fassade auf. Der Zugang befindet sich in einem seitlichen Anbau. Hier lebte zu Beginn des 20. Jahrhunderts der Direktor der Chemischen Fabrik Rhenania, Dr. H. Köhler.

Auch die beiden im Jahre 1900 im malerischen mittelalterlichen Stil erbauten zweigeschossigen Wohnhäuser Relaisstraße 197 und 205 fallen durch ihre architektonische Qualität auf. Die Fassaden aus gelben Verblendklinkern haben rote Backsteinbänder und Ornamente. Das hohe Dach weist mannigfache Verschneidungen auf. Insgesamt ist die Wahl des Giebels mit Putzfeldern, des Krüppelwalmdachs, des Fachwerkaufbaus sowie der hölzernen Balkonanbauten an der Rückseite sehr von vaterländischer Romantik beeinflusst.