Ehemaliges Verwaltungsgebäude der Rheinischen Siemens-Schuckertwerke Mannheim

Werner Siemens (1816-1892) und Johann Georg Halske (1814-1890) gründeten im Jahre 1847 in Berlin eine Telegraphenbauanstalt, widmeten sich aber dann auch vermehrt der Erforschung der noch jungen Elektrotechnik und entdeckten 1866 die Starkstromtechnik. Mit diesem Wissen und unruhigem Forschergeist entwickelte und revolutionierte die Fa. Siemens & Halske die Vertikalhebetechnik. Auf der Pfalzgauausstellung in Mannheim im Jahre 1880 konnte das Unternehmen erstmals weltweit einen elektrischen Aufzug präsentieren. Dieser war am damaligen Hauptzollamt - gelegen zwischen Parkring und Verbindungskanal - errichtet worden und beförderte die Ausstellungsbesucher auf eine 20 m hohe Plattform, von der man einen Rundblick über das Ausstellungsgelände genießen konnte. Während der Ausstellungsdauer nutzten 8000 Personen die neue Vertikalfördermöglichkeit. Die zunehmende Industrialisierung und damit verbundene Elektrifizierung im Südwesten Deutschlands bot eine gute Grundlage für eine beispiellose Expansion des Unternehmens. So firmierte das Mannheimer Installationsgeschäft L. Frankl (später Frankl & Kirchner) bereits ab 1891 als Bezirksvertreter von Siemens & Halske; 1894 wurde in Karlsruhe die erste Generalvertretung für Baden aufgebaut. Nachdem die beiden Starkstrombetriebe Siemens & Halske (Berlin) und Schuckert & Co. (Nürnberg) im Jahre 1903 fusionierten, wurde die badische Zweigniederlassung des neu entstandenen Unternehmens Rheinische Siemens-Schuckertwerke GmbH ein Jahr später nach Mannheim verlegt. In Karlsruhe, Freiburg und Saarbrücken verblieben Unterbüros. Der Firmensitz war zunächst am Friedrichsplatz 9. Später wurde das kaufmännische Büro nach P 7,19, das technische Büro nach Q 7,23 sowie Lager und Werkstatt nach P 7,8 verlegt. Aufgrund der langen betriebsinternen Wege und des Fehlens einer repräsentativen Dependance kam vom damaligen Technischen Direktor und späteren Siemens-Vorstand Rudolf Bingel (1882-1945) die Anregung zu einem angemessenen Mannheimer Firmensitz. Bis zu jener Zeit stand in N 7,18 noch die Villa Ladenburg, in der die Diensträume des englischen Konsuls Dr. Paul Ladenburg untergebracht waren. Über einen Verwandten Ladenburgs, Vorstandsmitglied der Rheinischen Schuckert-Gesellschaft kam schließlich der Grundstückskauf zustande.

In dem im Herbst 1922 begonnenen und im Frühjahr 1923 fertiggestellten Neubau in N 7,18, der auch auf einem Teil der barocken Festung entstand, konnten schließlich die sieben verschiedenen Abteilungen zusammengelegt werden. Nach Plänen des Leiters des firmeneigenen Berliner Baubüros Hans Hertlein (1881-1963) wurde eine repräsentative Dreiflügelanlage konzipiert, in der auch das technische Büro von Siemens & Halske sowie die Verkaufsstätte der Protos-Automobile untergebracht waren. Die Bauleitung übertrug man dem Mannheimer Architekten Reichenbächer. Das Siemenshaus war Vertriebsstätte für "elektrotechnische Erzeugnisse aller Verwendungsgebiete in Haus, Handwerk, Industrie und Landschaft". Das Unternehmen, seit 1927/1928 als Aktiengesellschaft geführt, warb darüber hinaus für die "Projektierung und Ausführung elektrischer Anlagen für Elektriztitätswerke und Industrie". Um 1955 beschäftigte die Fa. Siemens in Mannheim ca. 2300, in Baden-Württemberg ca. 14000 und bundesweit ca. 111000 Mitarbeiter. Die Produktion umfasste nahezu das gesamte Gebiet der Elektrotechnik. Wirtschaftlicher Schwerpunkt der Siemens & Halske AG war die Nachrichten- und Messtechnik mit Funk- und Fernsehanlagen sowie Mess- und Regelgeräte. Die Siemens-Schuckertwerke betrieben vorwiegend die Fertigung auf dem Gebiet der Starkstromtechnik, insbesondere die Lieferung von Anlagen zur Energieerzeugung und Verteilung. Der Werkstatt- und Lagerbetrieb wurde später nach Mannheim-Neckarau verlegt. Auf dem Rheinauer Areal der Rheinisch-Westfälischen Elektrizitätswerke ging um 1950 die von der Fa. Siemens konstruierte erste deutsche 300 000 Volt-Fernübertragungsleitung zwischen dem Ruhrgebiet und Süddeutschland in Betrieb.

Die Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs durch Spreng- und Brandbomben wurden recht bald behoben: 1946-49 setzte man den Ostflügel, 1947-49 das Dach des Westflügels und  1948-49 das Dach des Mittelbaus instand. Infolge eines neuen Baufluchtenplans kam es Anfang der 1950er Jahre zu einer Rückverlegung der Bauflucht um 2 m. Mit dieser ging schließlich die Entfernung der Einfriedigung und der Toreinfahrt einher.

Als Erweiterung des Verwaltungsgebäudes aus den frühen 1920er Jahren wurde ab 1960 das neben dem Siemenshaus in N 7,19 befindliche Zeilenbürohochhaus nach Plänen der betriebseigenen Bauabteilung errichtet. Beide Häuser waren im ersten Obergeschoss mit einem Gang verbunden. Doch schon ein Viertel Jahrhundert später erforderten die beengten räumlichen Verhältnisse die Aufgabe der beiden Häuser und den Umzug des Unternehmens ins Fahrlachgebiet. Das Land Baden-Württemberg erwarb daraufhin das Siemenshaus im Jahre 1987 und ließ es durch den Mannheimer Architekten Andreas Plattner für die Staatliche Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Heidelberg-Mannheim umbauen. In diesem baulichen Zusammenhang wurden auch die rückwärtigen Werkstätten und Garagen entfernt. In das Nachbaranwesen zog - ebenfalls nach Umbau durch Andreas Plattner - das Notariat und Grundbuchamt.